Apple Pay, il portafoglio digitale del produttore di iPhone, sembra destinato a diventare un campo di battaglia per i regolatori, con diverse inchieste antitrust già avviate poiché la pandemia di COVID-19 mette il turbo all’uso dei pagamenti contactless.
Il Financial Times riporta oggi questo rapporto:
L’azienda di Cupertino ha trascorso gran parte del 2020 a combattere le accuse di comportamento anticoncorrenziale nel suo App Store. Al contrario, la sua attività di servizi finanziari ha attirato poca attenzione negli Stati Uniti, meritando solo una menzione di passaggio in un rapporto di 450 pagine del sottocomitato antitrust del Congresso a ottobre. Ma Apple Pay sta crescendo rapidamente poiché i consumatori cercano di non toccare i pulsanti o gestire i contanti a causa del coronavirus.
Apple Pay sta affrontando due inchieste antitrust in Europa. In primo luogo, la Commissione europea ha avviato un’indagine antitrust formale su Apple Pay a giugno. La mossa è stata rispecchiata da un organismo di regolamentazione olandese che questo mese ha avviato la propria indagine su Apple Pay.
Apple richiede una commissione stimata dello 0,15% su ogni transazione. Gli analisti di Bernstein hanno stimato, prima della pandemia, che avrebbe facilitato una su dieci delle transazioni mondiali con carta di credito entro il 2025. In un sondaggio, Visa ha rilevato che quasi la metà dei consumatori
“non farebbe acquisti” nei negozi che non offrono il checkout senza contatto.
Jason Gardner, CEO della piattaforma di pagamenti Marqeta, ha dichiarato:
Stanno davvero costruendo, all’interno del team di Apple Pay, un colosso dei servizi finanziari. Apple Wallet è un’app killer, più di un’app killer di quanto gran parte del mondo capisca davvero in questo momento. E in futuro diventerà assolutamente un campo di battaglia per i regolatori.
A complicare ulteriormente le cose, una commissione parlamentare tedesca ha inaspettatamente votato per costringere Apple ad aprire l’hardware NFC dell’iPhone e la funzione Apple Pay per rivaleggiare con i fornitori di servizi di pagamento nel paese. Sebbene Apple a partire da iOS 11 permetta un uso limitato di NFC in alcune app di terze parti, vieta ancora alle app di portafoglio mobile di terze parti di utilizzarlo.
“Apple offre al consumatore solo un’opzione su come utilizzare quella tecnologia per pagare i servizi è ciò che attirerà l’attenzione dei regolatori”, secondo Jonathan Osborne, ex procuratore federale in Florida e avvocato di Gunster. Il produttore di iPhone afferma che la restrizione ha a che fare con la sicurezza. Jennifer Bailey, capo di Apple Pay, ha dichiarato alla Commissione europea a dicembre che Apple vuole mantenere privati tutti i dati degli utenti.
“Non memorizziamo né abbiamo accesso alla tua carta di credito originale o al numero della carta di credito – e nemmeno il commerciante”, ha detto. “Quindi, quando acquisti qualcosa utilizzando Apple Pay, Apple non sa cosa hai comprato o dove l’hai comprato.”
I rivali, ha suggerito, potrebbero utilizzare “un’architettura tecnica che è in definitiva meno privata e meno sicura”. I critici sottolineano, tuttavia, che Apple consente alle case automobilistiche, alle società alberghiere e ai produttori di attrezzature da palestra di accedere ai chip NFC dei suoi dispositivi per le funzioni di mancato pagamento.
Le linee guida di Apple per gli sviluppatori incoraggiano a rendere Apple Pay l’opzione predefinita. “Considera la possibilità di presentare il pulsante Apple Pay come prima o unica opzione di pagamento, visualizzandolo più grande di altre opzioni o utilizzando una linea per separarlo visivamente dalle altre scelte”, ha consigliato Apple.
Il comportamento anticoncorrenziale è da tempo un argomento scottante nell’Unione Europea e sembra che si stiano sempre più concentrando su Apple Pay. Di conseguenza, questa decisione della Germania potrebbe estendersi ad altre regioni all’interno dell’UE nel prossimo futuro.
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Apple Pay è attualmente utilizzato da 507 milioni di persone stimate da Loup Ventures. Guardando in un altro modo, quasi tutti gli altri proprietari di iPhone nel mondo utilizzano la funzione. In confronto, circa 67 milioni di persone hanno utilizzato Apple Pay quattro anni fa. La funzione è stata inizialmente lanciata negli Stati Uniti sei anni fa, nell’ottobre 2014.